Paletten entsorgen: Pfand, Tausch oder Altholz?

Paletten sind einer der häufigsten Holzabfälle – und einer, bei dem sich Wegwerfen oft gar nicht lohnt. Denn viele Paletten haben einen echten Wert und lassen sich zurückgeben oder tauschen. Erst wenn sie wirklich kaputt sind, werden sie zu Altholz. Wir zeigen die richtige Reihenfolge.

Erst prüfen: hat die Palette Wert?

Viele Paletten sind Teil eines Tauschsystems und haben damit einen Pfand- oder Tauschwert – allen voran die Europalette (EPAL/EUR), erkennbar am eingebrannten Stempel. Solche Paletten sollten Sie nicht entsorgen, sondern zurückgeben oder tauschen. Als grober Richtwert liegt der Tauschwert einer intakten Europalette am Markt oft im niedrigen zweistelligen Bereich – die konkrete Höhe schwankt aber je nach Zustand, Region und Nachfrage, daher ist das nur ein unverbindlicher Anhaltspunkt.

Rückgabe und Tausch

So bekommen Sie den Wert einer Europalette zurück:

• Prüfen: Ist es eine Europalette (EPAL/EUR)? Meist am Brandstempel erkennbar.
• Zurückgeben: beim Händler, Lieferanten oder über ein Palettentausch-Netzwerk.
• Tauschen: Pfandwert zurück oder gegen andere Paletten tauschen.

Kaputte Paletten: Altholz A1

Ist eine Palette beschädigt oder nicht mehr nutzbar, gehört sie zum Altholz der Klasse A1 – also naturbelassenes Holz. Voraussetzung: Es handelt sich um saubere, unbehandelte Paletten ohne Fremdstoffe. Damit sind Paletten eines der „saubersten" Althölzer und lassen sich gut recyceln. Wie die Altholzklassen genau funktionieren, steht im Ratgeber Altholz A1 bis A4 erklärt.

Die Entsorgungswege

• Wertstoffhof: Nimmt kaputte Paletten als Altholz A1 an – kostenlos oder gegen geringe Gebühr.
• Altholzcontainer: Bei größeren Mengen die praktische Lösung. Paletten dürfen in den A1–A3-Container – siehe Altholzcontainer.
• Energetische Verwertung: Sauberes A1-Holz wird zu Holzwerkstoffen recycelt oder in Biomasseanlagen verwertet.

Fachlich laufen Paletten als Verpackungsholz auch unter AVV 15 01 03 (Verpackungen aus Holz) bzw. allgemein AVV 17 02 01 (Holz).

Vorher: Fremdstoffe entfernen

Damit Paletten als sauberes A1-Holz gelten, sollten Fremdstoffe entfernt werden: keine Chemikalien, Farben oder Metallteile auf der Palette lassen. Größere Nägel oder Beschläge stören die Verwertung. Nur sauberes, unbehandeltes Holz gehört zu A1 – ist eine Palette lackiert, imprägniert oder stark verschmutzt, kann sie in eine höhere Altholzklasse rutschen.

Palettenarten unterscheiden

Nicht jede Palette ist gleich – und die Art entscheidet mit, ob sich Rückgabe lohnt:

• Europalette (EPAL/EUR): Das genormte Tauschpfand-System. Am Brandstempel erkennbar, hat einen festen Tauschwert – nie einfach entsorgen.
• Düsseldorfer Palette: Kleineres Industriemaß, oft ebenfalls weiterverwendbar.
• Einwegpaletten: Leichter gebaut, ohne Tauschsystem – meist direkt Altholz A1, aber oft noch fürs Upcycling gut.
• Chemikalienpaletten oder behandelte Paletten: Können in höhere Altholzklassen fallen – hier auf Kennzeichnungen achten.

Gewerblich oder privat?

Für Betriebe gelten bei größeren Mengen Altholz die Regeln der Gewerbeabfallverordnung – Holz ist dann getrennt zu erfassen. Fällt bei Ihnen regelmäßig viel Palettenholz an, kann sich ein fester Entsorgungsweg oder ein wiederkehrender Container lohnen. Mehr dazu im Ratgeber Gewerbeabfallverordnung erklärt. Für private Haushalte reicht in aller Regel der Wertstoffhof oder ein einmaliger Container.

Upcycling statt wegwerfen

Paletten sind beliebte Bastelobjekte: Aus ihnen entstehen Möbel, Hochbeete, Regale oder Gartendeko. Bevor eine noch brauchbare Palette zu Altholz wird, lohnt sich der Gedanke ans Weiterverwenden – das spart Ressourcen und Entsorgungsaufwand. Wichtig dabei: Für Möbel im Innenbereich sollten nur unbehandelte, saubere Paletten verwendet werden.

Häufige Fragen